新型コロナウイルスの影響で第１０３回全国高校野球選手権神奈川大会を辞退した城郷と藤沢工科の２校が31日、サーティフォー保土ヶ谷球場で鎌倉学園を相手に練習試合を行なった。志半ばで甲子園の夢を絶たれた３年生らが最後まで全力で白球を追い、現役生活に区切りを付けた。（泉　光太郎）
　
　公式戦さながら　最後に保土ヶ谷「幸せ」

　両校は初戦の２回戦を勝ち上がったものの、学校関係者の陽性が判明したとして17日の３回戦を辞退。城郷ナインは試合前の球場アナウンスで知ったといい、主将細谷は「現実なのか、頭の中が真っ白になった。時間がたつにつれて悔しさや悲しさが増してきた」と振り返る。
　最後の夏を不戦敗で終えた３年生らの心情に配慮し、県高野連が28日の決勝と同じ会場を確保。大会審判員の協力のもと、城郷と３回戦で対戦予定だった鎌倉学園が変則ダブルヘッダーで“引退試合”の相手役を買って出た。
　電光掲示板には選手名やスコアが表示され、保護者と学校関係者に観客席を開放。マネージャーによる場内アナウンスもあり、公式戦さながらの舞台となった。
　コロナ禍で県外でも辞退校が出る中、両校ナインには「自分たちだけがやっていいものなのか」との葛藤もあったという。それでも、「こんな機会は例がない。ポジティブに捉えよう」と指導陣に背中を押され、最後のグラウンドに立った。
　城郷は０−９で敗れたものの、細谷は「最後に保土ヶ谷で試合ができて自分たちは幸せ。相手には負けてしまったが、（引退試合ができて）最後の最後でコロナに勝てた」と笑顔で締めくくった。